Арктику назвали коридором для расселения многобугорчатых из Азии в Северную Америку
Здесь могли появиться и некоторые эволюционные линии этих млекопитающих
Палеонтологи описали три новых вида многобугорчатых млекопитающих, которые жили на территории современной Аляски в конце мелового периода, 72,8 миллиона лет назад. Ближайшие родственники одного из них обитали в Монголии — таким образом, он имел азиатское происхождение. Другой же оказался древнейшим представителем своего семейства — а значит, оно могло сформироваться за Северным полярным кругом. Как отмечается в статье в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, полученные результаты свидетельствуют, что в меловом периоде Арктика была для многобугорчатых коридором для расселения из Азии в Северную Америку (и, возможно, обратно), а также местом, где появлялись новые эволюционные ветви этих млекопитающих.
Согласно современным представлениям, в середине и конце мелового периода Азия время от времени соединялась с западной частью Северной Америки (последняя в позднем мелу стала островным континентом Ларамидия) сухопутным мостом, который проходил через Арктику. По нему в обоих направлениях расселялись различные животные, например, нептичьи динозавры и птицы. Были среди них и млекопитающие. Например, уже в конце раннего мела из Азии в Северную Америку проникли гобиконодоны (Gobiconodon) — млекопитающие из вымершего отряда эутриконодонтов (Eutriconodonta).
Сара Шелли (Sarah L. Shelley) из Линкольнского университета и ее коллеги обнаружили дополнительные свидетельства того, что арктический сухопутный мост между Азией и Северной Америкой служил важным маршрутом расселения для меловых млекопитающих. В центре внимания исследователей оказались несколько окаменевших зубов с геологической формации Принс-Крик на севере Аляски. Ее возраст составляет 72,8 миллиона лет, что соответствует позднему мелу. В те времена северная часть Аляски располагалась на палеошироте 80–85 градусов северной широты, то есть на самом севере Ларамидии.