ALMA нашла кандидата в первого зародыша звезды в облаке Тельца
Астрономы при помощи системы радиотелескопов ALMA обнаружили в молекулярном облаке Тельца кандидата в первое ядро — объекта, представляющего начальную фазу формирования звезды в результате гравитационного коллапса. Исследование подобных объектов позволяет разобраться в начальных параметрах зародышей звезд.
В настоящее время существует ряд теорий, хорошо описывающих процесс формирования маломассивных звезд. Предполагается, что фрагментация и конденсация молекулярных газовых облаков приводят к образованию плотных ядер — квазигидростатических объектов, которые считаются зародышами звезд. Расчеты показывают, что ядра размером 1–100 астрономических единиц формируются в результате гравитационного коллапса, когда плотность участка газового облака превышает 1010 частиц в кубическом сантиметре. Фаза первого ядра очень кратковременная (103—104 лет) и характеризуется небольшим уровнем инфракрасного излучения. Предполагается, что она является недостающим звеном между фазами предзвездного ядра (изотермическое сжатие облака, протозвезды еще нет) и протозвездного ядра (адиабатическое сжатие облака, протозвезда есть). Однако данных наблюдений за подобными объектами крайне мало, существуют лишь несколько известных кандидатов в первые ядра, что сильно затрудняет проверку теоретических предсказаний.